ในช่วงปลายปี 2022 รัฐเท็กซัสได้เห็นสมาชิกสภานิติบัญญัติเปิดตัวความพยายามครั้งล่าสุดของรัฐในการทำให้การพนันถูกกฎหมาย
มติร่วมของวุฒิสภา 17 ได้รับการแนะนำโดยพรรคเดโมแครตจากฮูสตัน วุฒิสมาชิกแครอล อัลวาราโด และเสนอการแก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อสร้างหน่วยงานกำกับดูแลใหม่ คณะกรรมาธิการการเล่นเกมเท็กซัส และอนุญาตการเล่นเกมคาสิโนที่มีการควบคุมในสิ่งอำนวยความสะดวกที่ได้รับใบอนุญาตจำนวนจำกัด อนุญาตการพนันกีฬา และ กำหนดภาษีสำหรับกิจกรรมดังกล่าว
รายได้ของรัฐใดๆ ที่เกิดขึ้นจะนำไปลดหย่อนภาษีและให้ทุนเพื่อการศึกษาและความปลอดภัยสาธารณะ
การพนันได้รับอนุญาตภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางที่คาสิโนชนเผ่าสามแห่งในเท็กซัส, Kickapoo Lucky Eagle Casino ใน Eagle Pass, Speaking Rock Entertainment Center ใน El Paso และ Naskila Gaming ใน Livingston
อย่างไรก็ตามภายใต้การแก้ไขของ Alvarado คาสิโนในอินเดียจะต้องจ่ายส่วนหนึ่งของรายได้ในการเก็บภาษีให้กับรัฐ ร่างกฎหมายระบุว่าผู้ประกอบการชนเผ่าจะต้องมีข้อตกลงการเล่นเกมที่มีประสิทธิภาพหรือปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐเพิ่มเติมจากกฎหมายของรัฐบาลกลาง
หากชะตากรรมของความพยายามของรัฐแคลิฟอร์เนียที่จะทำให้ถูกต้องตามกฎหมายเป็นสิ่งที่ต้องดำเนินไป นี่อาจเป็นอุปสรรคที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการออกกฎหมายการพนันที่กว้างขึ้นในรัฐ ชนเผ่าเท็กซัสในอดีตแสวงหาความชัดเจนเกี่ยวกับอำนาจอธิปไตยของตนเกี่ยวกับการพนันในรัฐและได้รับชัยชนะ ไม่น่าเป็นไปได้ที่พวกเขาจะโจมตีเรื่องนี้ผ่านกฎหมายใหม่ของรัฐที่โกหก
อย่างไรก็ตาม มีการประกาศร่างกฎหมายอีกฉบับหนึ่งในรัฐเมื่อเดือนมกราคม ข้อมติร่วมของวุฒิสภาที่ 30 ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครต โรลันด์ กูเตียร์เรซ พยายามที่จะรักษาอำนาจอธิปไตยของ Kickapoo ผ่านทางคอมแพ็คเกม
การเรียกเก็บเงินกล่าวว่า: “หากหลังจากวันที่ 1 มกราคม 2024 รัฐนี้ตามกฎหมายทั่วไปหรือการแก้ไขรัฐธรรมนูญอนุญาตให้มีเทอร์มินัลลอตเตอรีวิดีโอ เครื่องสล็อต หรือการเล่นเกมรูปแบบอื่น ๆ ที่ไม่ได้รับอนุญาตก่อนวันดังกล่าวภายใน 200 ไมล์จากขอบเขตของการจอง Kickapoo Traditional Tribe แห่งเท็กซัสใกล้กับ Eagle Pass รัฐเท็กซัส ชนเผ่าได้รับอนุญาตให้เสนอเกมหรืออุปกรณ์ประเภทเดียวกันกับที่ได้รับอนุญาตภายใต้กฎหมายนั้นหรือการแก้ไขเพิ่มเติม ณ สถานที่ที่กำหนดโดยชนเผ่า
“ภาษีหรือค่าธรรมเนียมไม่อาจเรียกเก็บจากชนเผ่าในจำนวนที่เกินกว่าจำนวนภาษีหรือค่าธรรมเนียมที่กำหนดให้กับผู้ดำเนินการสิ่งอำนวยความสะดวกการเล่นเกมอื่น ๆ ในรัฐนี้”
เท็กซัสมีกฎหมายการพนันที่เข้มงวดที่สุดในสหรัฐอเมริกา และความพยายามในการเปลี่ยนแปลงก่อนหน้านี้ล้มเหลว ความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญของรัฐถือเป็นอุปสรรคสำคัญ เนื่องจากจะต้องได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองฝ่ายในสภาของรัฐและวุฒิสภา จากนั้นจะต้องได้รับการลงคะแนนเสียงจากสาธารณะ เช่นเดียวกับในกรณีในแคลิฟอร์เนีย
หากเท็กซัสสามารถรับข้อเสนอเหล่านี้ผ่านทางสภานิติบัญญัติ หลีกเลี่ยงข้อโต้แย้งที่ขัดแย้งกันซึ่งทำให้ผู้ลงคะแนนเสียงสับสนและทำให้ชนเผ่ามีความสุข ก็อาจมีโอกาสที่จะผ่าน
Rick Perry อดีตผู้ว่าการรัฐเท็กซัสคนหนึ่งได้เข้าร่วมพอดแคสต์ World Series of Politics ของ iGaming Business ในสัปดาห์นี้เพื่อโต้แย้งว่าประมวลพร้อมสำหรับการเล่นเกมที่ถูกกฎหมายและหากนำเสนอด้วยการลงคะแนนในเรื่องนี้ในความเห็นของเขาก็จะลงคะแนนผ่าน
เพอร์รีเป็นตัวแทนของหนึ่งในสองล็อบบี้โปรการพนันที่แตกต่างกันในรัฐ เขาคือ Texas Sports Betting Alliance ซึ่งมุ่งเน้นเฉพาะเรื่องการพนันกีฬาบนมือถือที่ถูกกฎหมาย
อีกประการหนึ่งมาจากความพยายามที่มีชื่อเสียงของเชลดอน อเดลสันผู้ล่วงลับไปแล้วในการทำให้คาสิโนถูกกฎหมายในสถานที่สำคัญสี่แห่ง ซึ่งร่างกฎหมายของอัลวาราโดตั้งใจที่จะบรรลุผล
เพอร์รี่ชี้ว่าในขณะที่การพนันเป็นสิ่งผิดกฎหมายในรัฐ แต่มันก็เกิดขึ้นแล้ว เขาแย้งว่ากฎระเบียบจะปกป้องประชากรจากความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมที่จะเกิดขึ้นโดยไม่คำนึงถึง
“เป็นที่ชัดเจนสำหรับฉันว่าผู้คนในรัฐเท็กซัส พวกเขาสนุกกับทีมกีฬา พวกเขาคลั่งไคล้ในบางกรณี และพวกเขารู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่ พวกเขาศึกษาทีมเหล่านี้” เขากล่าว
เพอร์รีกล่าวว่าการเดิมพันกีฬานั้นคล้ายกับ “การวางเดิมพันหุ้น” เมื่อบุคคลที่วางเดิมพันได้รับแจ้งเกี่ยวกับกีฬาเหมือนกับที่ประมวลผลจำนวนมากในความคิดเห็นของเขา “เราขุดคุ้ยเสรีภาพและเสรีภาพในรัฐเท็กซัส” เขากล่าว โดยโต้แย้งว่าการลงคะแนนเสียง ประมวลจะยอมรับว่าการพนันกีฬาควรถูกกฎหมาย
เขาชี้แนะอย่างชัดเจนในการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการเดิมพันรูปแบบอื่น ๆ โดยกล่าวว่า “ฉันพยายามอยู่ห่างจากธุรกิจของคนอื่น เมื่อพูดถึงการขยายตัวของการพนันกับคาสิโนหรือสิ่งที่คุณมี ฉันแค่อยู่ห่างจากสิ่งนั้น สิ่งที่ฉันมุ่งเน้นคือร่างกฎหมายนี้ที่อนุญาตให้มีกฎระเบียบ การเก็บรักษาข้อมูล การกำกับดูแลที่เหมาะสมโดยรัฐเท็กซัสของกิจกรรมที่กำลังดำเนินอยู่และจะดำเนินต่อไปต่อไปในอนาคต”
เมื่อคุณคิดว่าการต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งสูงสุดสิ้นสุดลงแล้ว บริษัทอื่นก็เริ่มไต่ระดับขึ้นไป
Bally’s เดิมรู้จักกันในชื่อ Twin River Worldwide Holdings เป็นบริษัทคาสิโนล่าสุดที่ขยายจากคาสิโนหนึ่งหรือสองแห่งในสถานที่เดียวไปยังเขตอำนาจศาลอื่นและคาสิโนหลายสิบแห่ง
บริษัทไม่กี่บริษัทแรกๆ ที่ขยายออกไปด้านนอก ได้แก่ Harrah’s, Wynn และ Showboat ในปี 1978 มีเพียงแห่งเดียวที่จะขยายไปยัง: แอตแลนติกซิตี้ นั่นคือที่ที่พวกเขาไป ต่อมา Harrah’s และ Showboat ออกเดินทางสู่ออสเตรเลีย หลังจากนั้นไม่กี่ปี Steve Wynn ก็ตัดสินใจว่าลาสเวกัสเป็นสถานที่เดียวสำหรับเขา ต้องใช้เวลาสองทศวรรษก่อนที่ Wynn Resorts จะออกจากบ้านอีกครั้ง
เมื่อแอตแลนติกซิตี้เปิดทำการ บริษัทคาสิโนตระหนักว่าแหล่งรายได้สองแหล่งดีกว่าแหล่งเดียว เนื่องจากเขตอำนาจศาลอื่นๆ อนุญาตการพนันคาสิโน บริษัทคาสิโนเนวาดาอยู่ในแนวสำหรับโอกาสใหม่ — แหล่งรายได้ที่แยกจากกันสามแหล่งดีกว่าสองแห่งและอื่นๆ Harrah’s เป็นคนแรกที่พัฒนายุทธศาสตร์ระดับชาติ จนถึงจุดหนึ่งบริษัทมุ่งมั่นที่จะมีคาสิโนอย่างน้อยหนึ่งแห่งในทุกเขตอำนาจศาล ปัจจุบันดำเนินงานภายใต้แบรนด์ Caesars โดยมีอสังหาริมทรัพย์ 50 แห่งใน 17 รัฐ และสร้างรายได้ 4 พันล้านดอลลาร์ต่อปี
ในขณะที่บริษัทคาสิโนเนวาดารายใหญ่กำลังค้นหาประเทศเพื่อหาโอกาสใหม่ ๆ บริษัทเกมอื่น ๆ ก็เริ่มพัฒนากลยุทธ์ระดับชาติ Penn National และ Churchill Downs เริ่มต้นชีวิตองค์กรในการแข่งม้า ซึ่งลดลงอย่างช้าๆ เป็นเวลานานจนกระทั่งสนามได้รับอนุญาตให้มีสล็อตแมชชีน ด้วยเครื่องจักรดังกล่าว การแข่งม้าก็กลับมาใช้งานได้อีกครั้ง แต่ผู้ปฏิบัติงานยังคงต้องการฐานรายได้ที่หลากหลายมากขึ้น เพนน์และเชอร์ชิลล์โยนแหเข้าไปในรัฐอื่นและในคาสิโนโดยไม่ต้องแข่ง ระหว่างทั้งสองแห่ง ปัจจุบันมีทรัพย์สินประมาณ 60 แห่งในมากกว่า 20 รัฐ
โอกาสใหม่ๆ ในการขยายธุรกิจยังคงปรากฏให้เห็นอย่างต่อเนื่อง ในปี 2022 รัฐอิลลินอยส์กำลังประมูลคาสิโนใหม่ 6 แห่ง รวมถึงหนึ่งแห่งในชิคาโกด้วย อาร์คันซอ เวอร์จิเนีย และเนแบรสกาได้เข้าร่วมงานปาร์ตี้คาสิโนด้วย ขณะนี้นิวยอร์กกำลังประมูลใบอนุญาตสามใบ Caesars, Penn, Churchill Downs และ Hard Rock กำลังยื่นข้อเสนอทุกที่
เขตอำนาจศาลใหม่อีกแห่งที่บริษัทยักษ์ใหญ่ต้องการเข้าสู่คือไซเบอร์สเปซ Igaming สร้างรายได้จากการเล่นเกมรวม 3.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2564 และ 4.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2565 ตัวเลข igaming นั้นน่าประทับใจเป็นพิเศษ เนื่องจากปัจจุบันมีเพียง 6 รัฐที่อนุญาตเกมคาสิโนระยะไกล นอกจากนี้ในโลกไซเบอร์ การเดิมพันกีฬาออนไลน์หรือบนมือถือ GGR นั้นเทียบเท่ากับ igaming ซึ่งส่งผลให้ยอดรวมเกือบ 10 พันล้านดอลลาร์ในปี 2565
Bally’s ได้กลายเป็นผู้เล่นในตลาดใหม่และตลาดเกิดใหม่ส่วนใหญ่
Bally’s เริ่มต้นชีวิตในชื่อ BLB Investments ซึ่งต่อมาได้แปรสภาพเป็น Twin River ทรัพย์สินหลักของมันคือสวนสาธารณะลินคอล์นในโรดไอส์แลนด์ซึ่งเป็นสนามสำหรับสุนัขพร้อมช่อง ในปี 2550 Twin River ได้ขยาย Lincoln Park ให้เป็นคาสิโนเต็มรูปแบบและเปลี่ยนชื่อเป็น Bally’s Twin River Lincoln ในปี 2014 บริษัทได้ซื้อฮาร์ดร็อคในเมืองบิล็อกซี รัฐมิสซิสซิปปี้ ปีต่อมาบริษัทได้ซื้อรถ Newport Grand ในโรดไอส์แลนด์ และย้ายไปที่โรงงานแห่งใหม่ในทิเวอร์ตัน รัฐโรดไอส์แลนด์ ปัจจุบันในเดือนมีนาคม 2023 บริษัทเป็นเจ้าของคาสิโน 15 แห่งใน 10 รัฐ สนามแข่งม้าในโคโลราโด และการพนันกีฬาออนไลน์ใน 14 รัฐ มีรายรับ 2.2 พันล้านดอลลาร์ในปี 2565 เพิ่มขึ้น 70 เปอร์เซ็นต์จากปี 2564
Standard General ซึ่งเป็นกองทุนเฮดจ์ฟันด์เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของ Bally โดยถือหุ้นร้อยละ 22.4 ของบริษัท Soo Kim ผู้ก่อตั้ง Standard General และเป็นหุ้นส่วนหลัก เป็นประธานคณะกรรมการบริหารของ Bally’s ในปี 2020 Twin River ซื้อแบรนด์ Bally จาก Caesars ในเดือนพฤศจิกายน 2020 Twin River ได้เปลี่ยนชื่อแบรนด์อย่างเป็นทางการเป็น Bally’s โดยซื้อขายภายใต้ชื่อย่อหุ้น BALY Caesars อยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านหลังจากการควบรวมกิจการกับ Eldorado Resorts ซึ่งสรุปในเดือนกรกฎาคม 2020 Caesars ที่รวมกันมีคุณสมบัติมากเกินไป มักจะแข่งขันกันเองในเมืองเดียวกัน ด้วยเหตุผลทางธุรกิจและด้านกฎระเบียบในบางครั้ง ซีซาร์คนใหม่จำเป็นต้องขายทรัพย์สินบางส่วนออกไป นั่นเป็นการเปิดโอกาสให้ Bally’s ได้รับคุณสมบัติเพิ่มเติม
จากข้อมูลของ Soo Kim อนาคตระยะยาวของ Bally’s และสำหรับการเล่นเกมนั้น ส่วนใหญ่ประกอบด้วยคาสิโนอินเทอร์เน็ตและการพนันกีฬา อย่างไรก็ตาม บริษัทยังมองเห็นอนาคตที่แท้จริงในตลาดอิฐและปูนอีกด้วย Bally’s ได้รับใบอนุญาตสำหรับคาสิโนในชิคาโก และอยู่ในขั้นตอนการก่อสร้างชั่วคราวที่จะเปิดให้บริการจนกว่าจะสามารถสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกถาวรได้ โดยเป้าหมายถาวรคือปี 2569 บริษัทเพิ่งเสร็จสิ้นโครงการปรับปรุงขื้นใหม่ในเมืองโรดไอส์แลนด์ แอตแลนติกซิตี้ และแคนซัส และกำลังพิจารณาประมูลใบอนุญาตในนครนิวยอร์ก มันเต็มจานนะ พูดง่ายๆ นะ; ในบทความของ Nevada Independent Howard Stutz ทำนายว่าทรัพย์สินในลาสเวกัสอย่าง Tropicana จะต้องรอ Bally’s ไม่มีบุคลากรหรือเงินทุนที่จะพัฒนา Trop ขึ้นใหม่ในขณะนี้
เห็นได้ชัดว่าตลาดยังรู้สึกว่าจานของ Bally อาจจะเต็มเกินไป Bally’s ซื้อขายที่ $20.59 ในวันศุกร์ที่ 3 มีนาคม ลดลงจาก $34.20 ในวันที่ 4 มีนาคม และ $71.58 ในวันที่ 12 มีนาคม แน่นอนว่าส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงก็คือตลาด บริษัทเกมส่วนใหญ่ก็ตกต่ำในช่วงเวลานั้นเช่นกัน Caesars ซื้อขายที่ 54.43 ดอลลาร์ในวันที่ 3 มีนาคม ลดลงจาก 80.83 ดอลลาร์ในวันที่ 4 มีนาคม อย่างไรก็ตาม มันก็สะท้อนถึงความไม่พอใจของตลาดด้วยผลการเดิมพันกีฬา Bally’s ก็เหมือนกับบริษัทพนันกีฬาอื่นๆ ที่ใช้เงินมหาศาลไปกับการตลาด โปรโมชั่น และโบนัส และยังคงมองหาผลกำไร
Soo Kim กล่าวว่า Standard General อยู่ในเรื่องนี้ในระยะยาว เขารับทราบว่าจำเป็นต้องทำการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง แต่ยืนยันว่าบริษัทกำลังมาถูกทาง อย่างไรก็ตามปัญหาของ Bally ก็คือมันไม่ได้อยู่บนเส้นทางเดียว แต่มีสองเส้นทางที่แตกต่างกัน: กีฬา igaming และคาสิโนรีสอร์ท เพื่อให้ความสามารถในการกำหนดภารกิจของตนซับซ้อนยิ่งขึ้น เขตอำนาจศาลสำหรับคาสิโนและกีฬาแต่ละแห่งจะแตกต่างกันและต้องใช้กลยุทธ์ที่แตกต่างกัน เช่นเดียวกับชื่อเดิม Twin River ร้าน Bally’s ตั้งอยู่บน “เส้นทางคู่” ซึ่งมีทางเล็ก ๆ ที่น่าสับสนและน่าดึงดูดมากมาย
ฉันจะเริ่มคอลัมน์นี้ด้วยการเปิดเผยอย่างครบถ้วน: ฉันเป็นผู้ถือหุ้น [รายเล็ก] ใน Star Entertainment Group ดังนั้นสิ่งที่ฉันจะพูดมาพร้อมกับอคติที่ดีต่อสุขภาพ หรืออีกวิธีหนึ่งคือแนะนำว่าฉันปรับตัวมากขึ้น เหตุการณ์ล่าสุดกว่าผู้ที่ไม่มีน้ำผลไม้ในเกม ฉันจะให้คุณตัดสินใจว่าอันไหน
ในช่วงหลายเดือนและหลายปีนับตั้งแต่การละเมิดของ Crown Resorts และ Star Entertainment Group คาสิโนยักษ์ใหญ่ของออสเตรเลียถูกเปิดเผยในระหว่างการสอบถามหลายครั้ง หน่วยงานกำกับดูแลได้แสดงออกมาเป็นพิเศษเกี่ยวกับการทำให้พวกเขา “ชดใช้” สำหรับบาปของพวกเขา
คณะกรรมการควบคุมการพนันและคาสิโนแห่งรัฐวิกตอเรีย (VGCCC) หน่วยงานกำกับดูแลใหม่ของวิกตอเรียไม่พลาด Crown Melbourne อย่างแน่นอน – ไล่ออกค่าปรับจำนวน 200 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (137 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) สำหรับความล้มเหลวในการพนันอย่างมีความรับผิดชอบของ Crown และการใช้บัตร China Union Pay อย่างผิดกฎหมายสำหรับ ธุรกรรมการพนัน ในเดือนกันยายน VGCCC ประกาศเริ่มการดำเนินการทางวินัยรอบที่สามกับ Crown Melbourne คราวนี้เกี่ยวข้องกับธนาคารของบริษัทและแนวปฏิบัติเกี่ยวกับเช็คเปล่า
นอกจากนี้ สตาร์ยังถูกปรับ 2 ครั้งแยกกันมูลค่า 100 ล้านออสเตรเลีย (68.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) โดยปรับครั้งละ 1 ครั้งในนิวเซาท์เวลส์และควีนส์แลนด์ โดยอาจมีโทษปรับมากกว่านี้ในขณะที่รัฐบาลยังคงวิเคราะห์ผลการพิจารณาทบทวนล่าสุดของพวกเขา
ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่เฝ้าระวังอาชญากรรมทางการเงิน AUSTRAC กำลังอยู่ในระหว่างการดำเนินคดีทางแพ่ง – กับ Crown, Star และ SkyCity Adelaide – ซึ่งสัญญาว่าจะเอาส่วนอื่นออกจากผลกำไรของแต่ละบริษัท
และถ้านั่นยังไม่เพียงพอ รัฐบาลของรัฐ NSW กำลังมองหาที่จะผลักดันผ่านกฎหมายที่จะเพิ่มอัตราภาษีสำหรับเครื่องโป๊กเกอร์ในคาสิโน NSW ซึ่งมีประสิทธิภาพอีกภาษีหนึ่งสำหรับ The Star Sydney ในฐานะคาสิโนเพียงแห่งเดียวในเครื่องโป๊กเกอร์ที่ดำเนินงานของรัฐ
Star ได้เตือนไปแล้วถึง “การปรับโครงสร้าง” ที่อาจเกิดขึ้น ซึ่งน่าจะเกิดจากการลดพนักงาน เพื่อตอบสนองต่อค่าใช้จ่ายการด้อยค่าที่ทางบริษัทระบุว่าอาจสูงถึง 1.6 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (1.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในปีงบประมาณ 2023
คงจะเป็นเรื่องไม่ดีสำหรับฉันที่จะแนะนำว่า Crown หรือ Star สมควรได้รับความเห็นอกเห็นใจจากสิ่งที่เกิดขึ้นในระหว่างการสอบถามของพวกเขา แต่คำถามจะต้องถูกถามไปยังหน่วยงานกำกับดูแลและรัฐบาลเหมือนกัน: การดำเนินการย้อนหลังดังกล่าวจะซ้ำซ้อนในขั้นตอนใด และใครคือ คุณกำลังพยายามลงโทษใช่ไหม?
เนื่องจากกรรมการและผู้บริหารระดับสูงที่รับผิดชอบต่อความล้มเหลวในภาคคาสิโนของออสเตรเลียได้หายไปนานแล้ว ดูเหมือนว่าผู้ที่กำลังเผชิญกับความรุนแรงที่แท้จริงของการดำเนินการกำกับดูแลย้อนหลังนี้คือผู้ถือหุ้น (สังเกตว่า Crown ได้รับการแปรรูปแล้ว)
แม้ว่าจะไม่มีความรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นภายในกำแพงคาสิโนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และตอนนี้แทบไม่ได้พูดถึงความคิดริเริ่มในการแก้ไขใด ๆ ที่ดำเนินการโดยชุดใหม่ที่รับผิดชอบ แต่เป็นผู้ถือหุ้นเหล่านี้ที่ปฏิเสธราคาอย่างปฏิเสธไม่ได้ – ในกรณีของ Star ผ่านการล่มสลายของราคาหุ้นโดยสิ้นเชิง (จากระดับสูงสุดที่ 6.08 ดอลลาร์ออสเตรเลียในเดือนธันวาคม 2560 เหลือเพียง 1.29 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ณ กลางเดือนกุมภาพันธ์) และการไม่มีการจ่ายเงินปันผลเนื่องจากแรงกดดันทางการเงินที่เพิ่มมากขึ้น
รัฐบาลของรัฐออสเตรเลียได้งดเว้นจากการเพิกถอนใบอนุญาตคาสิโน อย่างน้อยตอนนี้ แต่ในขณะเดียวกันดูเหมือนมีความตั้งใจที่จะปรับและจัดเก็บภาษีผู้ประกอบการให้พ้นจากการดำรงอยู่
แน่นอนว่าสิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามว่าใครควรเป็นผู้รับผิดชอบต่อการกระทำผิดของบริษัท: ผู้ดำรงตำแหน่งหรือบริษัท? ในระดับหนึ่ง คำตอบต้องเป็นทั้งสองอย่างเสมอ แต่รัฐบาลทั่วทั้งออสเตรเลียอาจต้องการพิจารณาว่าใครควรถูกลงโทษมากที่สุดหากพวกเขาได้รับความสมดุลของความรับผิดชอบที่ผิด
ช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับ Rocky และ Rose Meranto ในปี 1961 เมื่อคู่สามีภรรยาหนุ่มสาวบรรทุกลูกเล็กๆ สามคนขึ้นรถเก๋งของครอบครัว และออกจากน้ำตกไนแอการา รัฐนิวยอร์ก เพื่อเดินทางไกลไปทางตะวันตกสู่ลาสเวกัส
ลาสเวกัส. ลองจินตนาการถึงความคิดของมัน เป็นสถานที่ที่พวกเขาเคยเห็นในนิตยสารและม้วนภาพยนตร์เท่านั้น และครอบครัวของพวกเขาไม่เชื่อสถานที่ที่เรียกว่า “เมืองบาป” จริงๆ แล้วมีสมาชิกในครอบครัวบางคนอยู่ข้างๆ กัน
โรสเล่าว่า “พวกเขาพูดว่า ‘เมืองบาปเหรอ? คุณจะเลี้ยงลูกในเมืองบาปได้อย่างไร? คุณไม่รู้จักวิญญาณที่นั่น คุณกำลังทำอะไร?’ พวกเขาอยู่เหนือเรา ฉันพูดว่า ‘ฉันจะพยายามทำให้ดีที่สุด’ วิธีที่ฉันจะเลี้ยงดูลูก ๆ ในน้ำตกไนแองการาก็เป็นวิธีที่ฉันจะเลี้ยงดูพวกเขาในลาสเวกัส’”
และเธอก็ทำ
เมืองคาสิโนที่โด่งดังแห่งนี้เสนอโอกาสในการทำงานและโอกาสในการเริ่มต้นใหม่ และร็อคกี้และโรสเกือบจะรู้สึกได้ว่าโชคของพวกเขาเริ่มเปลี่ยนไปเมื่อพวกเขาเข้าสู่หุบเขาลาสเวกัส ร็อคกี้เป็นโรงเรียนเก่าอย่างแน่นอน เขาไม่ชอบความคิดที่ภรรยาของเขาทำงาน แต่คุณจะรู้ไหม? ในการสัมภาษณ์งานครั้งแรก โรสได้รับการว่าจ้างให้เป็นเจ้าหน้าที่ PBX ที่ Fabulous Flamingo ในขณะที่เขานั่งอยู่ในรถเพื่อความบันเทิงกับเด็กๆ
ต่อมา Rocky ได้งานเป็นตัวแทนจำหน่ายคาสิโน โรสยังคงอยู่ที่ฟลามิงโกและต่อมาที่แลนด์มาร์คและแซนด์ส ในขณะที่พวกเขาเลี้ยงดูครอบครัวและทำให้ลาสเวกัสเป็นบ้านของพวกเขา ร็อคกี้ ซึ่งใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพคาสิโนของเขาที่ลาสเวกัส ฮิลตัน เสียชีวิตในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2543 โรสติดตามเขาเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ ขณะอายุ 92 ปี และทิ้งครอบครัวที่รักและเพื่อนฝูงมากพอที่จะอยู่เต็มสนามกีฬา เดอะ สมิธส์ อยู่ในหมู่แฟนๆ บนอัฒจันทร์
การเสียชีวิตเมื่อเร็วๆ นี้ของโรสหลังจากใช้ชีวิตอันแสนวิเศษในฐานะคาทอลิกผู้เคร่งครัด มารดาผู้จงรักภักดี ภรรยาผู้อุทิศตน และผู้วางแผนงานปาร์ตี้ที่ไม่ย่อท้อ สมควรได้รับการรำลึกด้วยความรักด้วยเหตุผลหลายประการ ฉันสามารถเติมหนังสือที่มีเรื่องราวของ Rose และ Rocky และอุทิศบทให้เธอในหนังสือสัมภาษณ์ปี 2014 ของฉัน Vegas Voices: การสนทนากับตัวละคร Great Las Vegas
เธอนึกถึงการตัดสินใจที่ยากลำบากที่พวกเขาทำเพื่อละทิ้งความคุ้นเคยจากบ้านตลอดชีวิต ความหดหู่ใจที่สามีภาคภูมิใจของเธอต้องเผชิญหลังจากไม่ได้งาน และความสุขอย่างเต็มที่จากการได้ทำงานในลาสเวกัส มากกว่าการกันพวกเขาออกจากบ้านที่ยากจน นั่นหมายความว่าพวกเขาเริ่มฝันที่จะเป็นเจ้าของบ้านของตัวเองได้
โรสเล่าว่า “เราไปถึงเมืองในคืนวันศุกร์ ไปล่าสัตว์ในอพาร์ตเมนต์ในวันเสาร์ เข้าไปอยู่ในอพาร์ตเมนต์ในวันอาทิตย์ และให้เด็กๆ เข้าโรงเรียนในวันจันทร์ ตอนนี้ ร็อคกี้กำลังนั่งอยู่ในรถกับจิมมี่ เด็กน้อย และฉันก็เข้าไปในนกฟลามิงโก 09:30 น. ฉันพบกับหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการ เธอสวมชุดหูฟังให้ฉันและขอให้ฉันฟังกับโอเปอเรเตอร์อื่น ซึ่งฉันก็ทำ จากนั้นเธอก็พูดว่า ‘ขอฉันดูหน่อยว่าคุณใช้งานกระดานอย่างไร’ มันอยู่ในซอยของฉันแล้ว ฉันรักมัน, รับสาย. มองดูนาฬิกาก็ 11.30 น. ใกล้จะถึงเวลาอาหารกลางวันแล้ว ฉันพูดว่า ‘โอ้พระเจ้า’ ถ้าอยากให้อยู่ต่อต้องบอกสามี เขาอยู่ที่ลานจอดรถกับลูกของฉัน เธอพูดว่า ‘นี่มัน 11.30 น. ไปกินข้าวเที่ยงกันเถอะ’ กลับมาตอนบ่ายสอง’ ฉันพูดว่า “คุณหมายถึงว่าฉันถูกจ้างเหรอ?”
เธอเป็นเช่นนั้น และเมื่อเธอลงจากรถ เธอก็พูดว่า “ที่รัก ภรรยาของคุณเป็นสาวทำงาน!” หลายปีต่อมา เธอกล่าวเสริมว่า “และในลาสเวกัส นั่นสามารถมีได้มากกว่าหนึ่งความหมาย!”
ผู้หญิงที่ดีคนนี้ชอบที่จะเป็นพนักงานโรงแรมและชื่นชมผู้ให้บริการคาสิโน ซึ่งบางคนมีเชื้อสายค่อนข้างมีสีสัน โดยพื้นฐานแล้ว Rose ชื่นชมโอกาสในการหาเลี้ยงชีพในสถานที่ที่เต็มไปด้วยตัวละครและความท้าทาย แต่เป็นชุมชนที่มีชีวิตชีวาและเติบโต
ฉันสามารถเล่าเรื่องโรสได้มากมาย แต่ฉันจะทิ้งคุณไว้กับเรื่องนี้ เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่เธอเริ่มทำงานที่นกฟลามิงโก้ เธอก็ได้รับคำสั่งไม่ให้รบกวนคุณดาริน นั่นก็คือ บ็อบบี้ ดาริน ที่แสดงอยู่ในโชว์รูมและไม่ชอบให้ใครมารบกวน
“มันเป็นเรื่องร้ายแรง” โรสกล่าว “แต่สายนั้นมาจากแฟรงก์ ซินาตร้า แน่นอนว่าฉันไล่แฟรงค์ออกไป แต่แล้วฉันก็คิดว่า ดูสิ่งที่ฉันทำลงไปสิ ดังนั้นฉันจึงโทรหาหัวหน้างาน ซึ่งแน่นอนว่า ‘โอ้ ให้ฉันจัดการเอง’ เธออยากคุยกับซินาตร้า! บ๊อบบี้ ดาริน เขารับสายทันที เท่าที่ฉันต้องการ ฉันไม่ได้แอบฟังบทสนทนานี้เลย!”
ดังที่โรสเพื่อนรักของฉันบอกคุณ สำหรับผู้ที่มองหาการเริ่มต้นใหม่และเต็มใจที่จะพยายาม ลาสเวกัสมีคุณสมบัติในการไถ่ถอนมากมาย
ในฐานะผู้เล่นห่วยตัวยงและอดีตตัวแทนจำหน่าย ฉันยอมรับว่าค่อนข้างรู้สึกทึ่งกับการพัฒนาเกมลูกเต๋าอิเล็กทรอนิกส์
Aruze, Interblock และบริษัทอื่นๆ ก็เริ่มสร้างและขายเครื่องพนันเหล่านี้อย่างไม่ต้องสงสัย ฉันแน่ใจว่าความคิดของพวกเขารวมถึงบางส่วนหรือทั้งหมดต่อไปนี้: 1) เวอร์ชันอิเล็กทรอนิกส์อาจเป็นพื้นที่ฝึกซ้อมสำหรับผู้เล่นหน้าใหม่ที่จะหันไปหาของจริง 2) เกมดังกล่าวจะอนุญาตให้คาสิโนขนาดเล็กที่มีเกมบนโต๊ะจำกัด อย่างน้อยก็เสนอเวอร์ชันของการเล่นลูกเต๋าชนิดหนึ่ง โดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายด้านพนักงานและค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานจำนวนมาก 3) เกมอิเล็กทรอนิกส์อาจแจกจ่ายหรือเพิ่มงบประมาณการพนันของผู้เล่นอึแบบดั้งเดิมที่มีอยู่ และ 4) เวอร์ชันอิเล็กทรอนิกส์อาจอนุญาตให้ผู้ปฏิบัติงานข้ามข้อจำกัดด้านกฎระเบียบที่ห้ามหรือจำกัดการเล่นลูกเต๋าชนิดหนึ่ง ทุกอย่างดูเหมือนเป็นความคิดที่มั่นคงสำหรับฉัน
เมื่อฉันเล่นเกมเหล่านี้มาหลายปี ในรายการเกมในโหมดสาธิตหรือในคาสิโนสดด้วยเงินจริง (โดยปกติหลังจากเล่นเกมห่วยๆ พัง) ฉันรู้สึกประทับใจน้อยกว่า เกมดังกล่าวไม่มีความตื่นเต้นเหมือนเกมบนโต๊ะ ด้วยเหตุผลบางประการที่ฉันจะแนะนำในภายหลัง
แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ ฉันได้ตรวจสอบประสบการณ์ลูกค้าสำหรับลูกค้าคาสิโนที่เกี่ยวข้องกับการเป็นลูกค้าทั่วไปของโรงแรมคาสิโนนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ฉันเรียกว่า “แบบสำรวจผู้ซื้อกระดาษซับในของตำรวจ” ซึ่งมีคนเข้ามาและชี้ให้เห็นเรื่องธรรมดาๆ เช่น พนักงานที่ไม่สวมป้ายชื่อและที่เขี่ยบุหรี่เต็มใบ (เฮ้ คุณสามารถทำสิ่งเหล่านั้นด้วยตัวเอง!) ไม่ การตรวจสอบประสบการณ์ลูกค้านี้ออกแบบมาเพื่อเปิดเผยความคับข้องใจ และเน้นย้ำถึงความสุข เนื่องจากฉันเป็น “ลูกค้า” ของพวกเขา
คาสิโนของลูกค้ารายนี้ไม่มีโต๊ะห่วยๆ ในพื้นที่เกมบนโต๊ะแบบดั้งเดิม ฉันกลัวว่าฉันจะไม่เล่นลูกเต๋าชนิดหนึ่งในการเยี่ยมชม แต่แล้วฉันก็สังเกตเห็นเกมอิเล็กทรอนิกส์อยู่ข้างๆหลุม “ยังดีกว่าไม่มีเลย” ฉันคิด เกม (ซึ่งฉันค้นพบในภายหลังว่าสร้างโดย Interblock) มีสถานีผู้เล่นหลายสถานีและแต่ละสถานีมีผู้เล่นคนเดียวกลิ้ง (หรือค่อนข้าง “กระเด้ง”) ลูกเต๋าของเขาและเธอเองที่โต๊ะส่วนตัวสำหรับหนึ่งคน เพื่อให้เรื่องสั้นสั้นลง ฉันลงเอยด้วยการเล่นเกมนี้เกือบ 12 ชั่วโมง (มากกว่าสามวัน) ได้รับเงินจำนวนหนึ่ง และสนุกกับมันอย่างเต็มที่ ถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่งสำหรับทหารผ่านศึกที่ห่วยมาห้าทศวรรษคนนี้
เดิมที ฉันจะใช้คำอธิบายนี้เป็นคำเตือนสำหรับผู้เล่นเกมบนโต๊ะ โดยชี้ให้เห็นถึง “ภัยคุกคามอิเล็กทรอนิกส์” ที่กำลังเกิดขึ้น และกระตุ้นให้พวกเขาเผชิญกับความท้าทายในการแข่งขันโดยการปรับปรุงประสบการณ์การเล่นห่วยๆ ของพวกเขาแบบสดๆ จากนั้นฉันก็คิดว่า ไม่ ฉันควรจะแนะนำวิธีที่ผู้ผลิตเกมบนโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์จะทำให้เกมห่วยๆ ที่เกิดขึ้นใหม่ดียิ่งขึ้น ไม่ใช่ในฐานะที่อุตสาหกรรมเกมจะประสบความสำเร็จ แต่ในฐานะผู้เล่นที่มีประสบการณ์สูง ตามปกติแล้ว ฉันตัดสินใจทำทั้งสองอย่าง โดยแนะนำวิธีที่จะมอบประสบการณ์ที่ดีขึ้นให้กับทั้งผู้ให้บริการเกมบนโต๊ะและผู้พัฒนาเกม